Jahresveranstaltung 2010
„Wasser und Luft: Touristische Werte im Klimawandel“

30. August 2010, Grand Hotel Eden, Lugano

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Passend zum Thema fand die Jahresveranstaltung des Netzwerkes Wasser im Berggebiet erstmals im Tessin statt. Etwa 150 Teilnehmerinnen und Teilnehmer kamen nach Lugano. Bundesrätin Eveline Widmer-Schlumpf sprach über die vielfältigen Herausforderungen, die der Klimawandel mit sich bringt.

Der Klimawandel stellt die Gesellschaft vor grosse Herausforderungen. Und dieser findet nicht in einer fernen Zukunft statt. Bereits heute sind zahlreiche Anzeichen sichtbar. Besonders offensichtlich manifestiere sich die Klimaerwärmung etwa beim Rückzug der Gletscher, sagte Pankraz Freitag, Ständerat des Kantons Glarus und Präsident des Netzwerkes im Bergebiet (NWB), in seiner Begrüssung an der Jahresveranstaltung des NWB in Lugano.

Besonders stark betroffen von den Auswirkungen des Klimawandels sind die Bergebiete. Mit dem Tourismus gerät zudem eine Branche unter Druck, die für diese Regionen volkswirtschaftlich sehr wichtig ist. Es gelte deshalb, die mit der Klimaerwärmung verbundenen Probleme auf intelligente Art und Weise anzugehen, erklärte die Tessiner Staatsrätin Laura Sadis. Man müsse sich auf mögliche Veränderungen vorbereiten. Und die Ressource Wasser sei aufzuwerten – unter anderem mit klugen und innovativen Projekten.

Handeln ist nötig

Wasser in seinen vielfältigen Formen ist ein grosser Reichtum. Ausländische Touristen sähen die Schweiz diesbezüglich oft als Paradies, erinnerte Bundesrätin Eveline Widmer-Schlumpf. Diesem Paradies müsse Sorge getragen werden. Tatsächlich seien wir als Bewohner des Wasserschlosses Europas privilegiert. Weltweit hätten nämlich 1,5 Milliarden Menschen keinen Zugang zu Trinkwasser und 5 Millionen Menschen würden jedes Jahr an den Folgen von verschmutztem Trinkwasser sterben. Die Unesco zähle das Wasserproblem zu den fünf wichtigsten Herausforderungen der Menschheit, so Widmer-Schlumpf. Das von der Uno formulierte Milleniumsziel, bis 2015 die Zahl der Menschen, die keinen Zugang zu Trinkwasser haben, zu halbieren, liege leider in weiter Ferne. Zum Trinkwassermangel komme die Bedrohung an den Küsten durch Überschwemmungen hinzu. Die 30 ärmsten Länder mit 2 Milliarden Menschen drohen laut der Bundesrätin an den kumulierten  Herausforderungen von Klimaerwämung, Ressourcenknappheit und Migrationsdruck zu scheitern. Die Uno rechne bereits heute mit über 20 Millionen Klimaflüchtlingen. Deshalb sei Klimapolitik ein wichtiges Thema auch für die Migrationspolitik.

Wie etwa der Eiger, an dem grosse Felsmassen abstürzten, eindrücklich gezeigt hat, ist die Schweiz aber auch ganz direkt von der Klimaänderung betroffen. Dies sei eine unangenehme, doch nicht ganz neue Wahrheit, sagte Widmer-Schlumpf. Doch offenbar fühlten sich noch nicht alle auch persönlich betroffen. Bedroht seien nicht nur Leib und Leben, etwa durch Schlammlawinen. Neben den ökologischen Folgen habe der Klimawandel auch wirtschaftliche Auswirkungen – beispielsweise auf den Wintertourismus, die Landwirtschaft und die Energieproduktion. Bei einer Naturkatastrophe würden nicht nur die direkt Betroffenen zur Kasse gebeten, auch die Allgemeinheit zahle über Versicherungsprämien oder staatliche Leistungen. Nachhaltig korrektes Verhalten, so Widmer-Schlumpf, müsse deshalb auch die Wirtschaft interessieren. In Bezug auf die Schweizer Klimapolitik forderte die Magistratin ein konstantes und konsequentes Handeln. Wir seien es den kommenden Generationen schuldig, alles zu tun, um die vom Menschen verursachte Klimaerwärmung zu begrenzen.

Wasser zum Thema machen

Globale Fragen thematisieren will auch die Expo 2015 in Mailand. 120 Nationen werden vertreten sein. Der Bundesrat habe entschieden, dass auch die Schweiz teilnehmen werde, sagte Roberto Balzaretti, der Generalsekretär des Eidgenössischen Departementes für auswärtige Angelegenheiten. Das Thema in Mailand laute «Feeding the planet, energy for life». Und ganz sicher werde man auch über Wasser sprechen. Laut Balzaretti ist die Weltausstellung in Mailand für die Schweiz von besonderem Interesse, weil sie in unmittelbarer Nähe der Schweiz stattfindet. Profitieren könnten insbesondere auch die Gebirgskantone Graubünden, Tessin und Wallis. Entscheidend sei die Themenauswahl. Anders als im Schweizer Pavillon in Schanghai müsse in Mailand mit einer glaubhaften Präsentation auf das Wesentliche fokussiert werden, so Balzaretti.

Den Bogen noch weiter in die Zukunft spannte Marco Solari. Der Präsident von Ticino Turismo sprach über das Projekt «Gottardo 2020». Im Dezember 2017 werde der Gotthardbasistunnel eröffnet. Diese einmalige Chance gelte es zu nutzen. Ganz bewusst sei deshalb die provokative Idee einer Landesaustellung lanciert worden, auch wenn es sich nach den Erfahrungen mit der Expo 02 um ein Reizwort handle. Der Tunnel am Gotthard biete der Schweiz die Möglichkeit, sich in Europa zu präsentieren. Ein solches Projekt hätte nicht nur eine nationale, sondern auch eine wichtige regionalpolitische Dimension, ist Solari überzeugt. Der Gotthard sei ein Mythos, und der Tunnel werde die Distanzen zwischen den Städten noch einmal reduzieren. Die Schweiz werde sich deshalb fragen, was mit dem Berggebiet geschehen soll. «Gottardo 2020» müsse unbedingt die Emotionen der Schweizerinnen und Schweizer ansprechen. Denn nur so könne es gelingen. Und laut Solari könnten viele der Projekte um das Thema Wasser kreisen. Der Ball für die Umsetzung von «Gottardo 2020» liege nun bei den Kantonen, schloss Solari sein Plädoyer.

Gefragtes Schweizer Knowhow

Andreas Schild, Generaldirektor des International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) mit Sitz in Katmandu (Nepal), knüpfte in seinem Referat bei Eveline Widmer-Schlumpf an. Als ein im Ausland lebender Schweizer sehe er seine Heimat tatsächlich als ein Land mit viel Wasser, wo es grün sei und alles perfekt laufe. Für die Bewohner des Himalayas sei die Schweiz denn auch ein Modell. Die Schweizer verfügten über viele Erkenntnisse, die für die Himalayaländer relevant seien, betonte Schild. Leider aber stelle die Schweiz ihre Erfahrungen und ihr Knowhow anderen Ländern zu wenig zur Verfügung.

Wegen seiner vielen Gletscher wird der Himalaya als dritter Pol bezeichnet, sagte Schild. Die Region ist das Wasserschloss Asiens – die zehn grössten Flüsse Asiens haben ihren Ursprung hier. Das Wasser des Himalaya speise das dichteste Bewässerungsnetz der Erde, sagte Schild. Der Tourismus spiele zunehmend auch im Himalaya eine Rolle. Im letzten Jahr seien rund 500'000 Besucher nach Nepal gekommen, etwa 20 Prozent davon, um Trekking zu machen. Ein Problem sei, dass es während des Monsuns zu viel regne, in der übrigen Zeit jedoch zu wenig, also Wassermangel herrsche. Laut Schild ist Wasser im Himalaya vor allem wichtig in Form von Eis und Schnee. Die «weissen» Berge seien das Kapital der Region. Doch letztes Jahr seien diese während der Trockenzeit weitgehend «schwarz» geblieben, was unter den Tourismusanbietern zu grosser Unruhe geführt habe.

Positiv wertet Schild den Umstand, dass dank dem Klimawandel die ökologischen Leistungen der Gebirge heute anerkannt seien. Es gehe um Wasser, aber auch um Biodiversität und das Gebirge als Erholungsraum. Seit der Konferenz für Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro 1992 würden die Gebirge zwar als Regionen anerkannt, die eine besondere Behandlung verdienten – nur sei lange nicht viel geschehen. Dank dem Klimawandel würden nun aber mehr Ressourcen bereitgestellt. Zunehmend stelle sich die Frage, inwiefern erbrachte Ökosystemleistungen entschädigt werden könnten. Zum Teil funktioniere das im Himalaya bereits. Als Beispiel nannte der Generaldirektor des ICIMOD eine kleine Stadt in Nepal, die eine Gemeinde dafür entschädigt, damit diese eine Quelle schützt, die das Wasser für die Stadt liefert. Laut Schild müssen solche Instrumente vermehrt entwickelt werden, denn die Bereitschaft, Subventionen ohne konkrete Leistungen zu bezahlen, werde abnehmen. Damit wachse auch das Bedürfnis, die Leistungen zu quantifizieren, um marktgerechte Instrumente entwickeln zu können.

Neue Wege im Tourismus

In der anschliessenden Podiumsdiskussion unter der Leitung von Diana Soldo lag der Fokus vor allem auf dem Schweizer Tourismus. Patrick Lardi (Vizedirektor von Ticino Turismo) und Roland Zegg (Gründer des TourismusForum Alpenregionen) bestätigten, dass der Klimawandel ein wichtiges Thema sei. Über eigentliche «Umweltkatastrophen» denke man aber kaum nach. Die Schweiz verfüge eben auch über ganz andere finanzielle Möglichkeiten als die Länder im Himalaya, meinte Andreas Schild, und nannte als Beispiel den eiligst gebauten Stollen beim Gletschersee in Grindelwald. Die Entschädigung von ökologischen Leistungen, etwa auch für die Erhaltung einer schönen Landschaft, wurde begrüsst. Keine Antwort hingegen fand man, wie sich dies politisch umsetzen liesse. Nach Ansicht von Zegg honoriert der Markt dies in gewisser Weise bereits heute, denn für Ferien in der Schweiz würde mehr bezahlt, was zeige, dass das den Leuten eben auch etwas wert sei. Bei der Frage der Notwendigkeit von künstlicher Beschneiung vertrat Lardi die Meinung, dass dies nicht überall möglich sei. Er verwies dabei auf den Monte Tamaro, wo man die Zukunft im Sommertourismus sieht. Eine anderes gutes Beispiel sei ein Hotelier im Maggiatal, der auf Minergiebauweise gesetzt habe, und danach die Übernachtungszahlen markant steigern konnte.

Den Schluss der Jahresveranstaltung bildete der «Swiss Mountain Water Award», der zum sechsten Mal verliehen wurde. Zum ersten Mal wurde ein Bildungsprojekt ausgezeichent. Dieses hat zum Ziel, ein Schullehrmittel über Wasserquellen und Gebirgshydrologie zu entwickeln. Damit sollen Schüler und Lehrer bessere Möglichkeiten erhalten, sich mit diesem wichtigen und spannenden Wasserthema auseinanderzusetzen.

Impressionen